Nos últimos anos da Idade Média, os reformadores da igreja recusaram-se a concordar com doutrinas e regras inventadas pela Igreja Católica Romana que marginalizavam a Bíblia e elevaram a igreja como a fonte primária do que Deus fez e disse.
Cinco princípios fundamentais foram seguidos pelas igrejas reformadas desde aquela época. Nós os conhecemos como “Os 5 Solas da Reforma” – 5 coisas que devem ser independentes. O primeiro nos ensina que a Bíblia, como palavra de Deus, é o único teste do que é verdadeiro e bom.
Costumamos falar deste primeiro princípio usando a expressão latina “ Sola Scriptura”, que significa “somente as Escrituras”. A Bíblia como palavra de Deus é nosso único padrão para decidir questões de fé e prática. Somente a Bíblia é essa autoridade, não combinada com o que os homens ou os concílios da igreja dizem. O que Deus disse foi escrito e preservado pelo seu poder providencial. A Bíblia não é apenas a melhor luz para nos guiar na escuridão; ela é a única luz. O Salmo 119:105 diz: “Lâmpada para os meus pés é a tua palavra e luz para o meu caminho”.
Hoje, há uma enxurrada de ideias, e cada uma afirma ser verdadeira. Ouvimos na mídia as opiniões de autores famosos, celebridades, atletas e outros autoproclamados especialistas. Os pregadores populares na TV, no rádio e na Internet nos inundam com interpretações superficiais da Bíblia. A falsa Ciência seleciona dados isolados para apoiar suas atuais teorias favoritas. A mídia jornalística edita e distorce as reportagens para promover sua própria visão política e social do mundo. Os teóricos da conspiração reúnem pequenas coisas que lhes parecem incomuns e inventam explicações fantasiosas. A internet oferece milhões de páginas sobre quase todos os tópicos que você pesquisa. A maioria das páginas é baseada em fontes pouco confiáveis. Nunca tivemos tanta informação em toda a história da humanidade. Mas também nunca vimos tanta confusão sobre o que é certo e verdadeiro.
Somente a Bíblia é nosso guia infalível através do labirinto da confusão moral e intelectual. O Sola Scriptura guia nossas vidas e oferece verdadeiro conforto e esperança. Mostra o caminho de misericórdia e perdão de Deus oferecido ao mundo inteiro.
Se usarmos algum tipo de teste para ver se o que a Bíblia diz é verdadeiro, então esse teste se tornará nosso padrão de verdade. Mas como podemos saber se nosso teste é confiável? Será que negligenciamos outras alternativas? Há informações que ainda não sabemos? Acabamos de presumir coisas usadas como parte de nosso raciocínio? Será que entendemos mal as coisas que pensamos que sabemos?
Para responder tais perguntas, precisamos de um teste para o teste. No entanto, esse teste também se torna algo a ser testado. Não haveria fim para a necessidade de algo maior pelo qual cada nível de teste fosse testado.
Em última análise, ou Deus, que fez todas as coisas, se torna o teste final, ou não há teste nem maneira real de conhecer a verdade. Se Deus nos revelou coisas, então isso se torna um teste impossível de testar, porque nada está acima de Deus. Ele nos deu a fonte definitiva de verdade e moralidade na Bíblia.
Hoje, centenas de anos após a Reforma, a chama da verdade e das promessas de Deus continua a arder. Queima em um lugar muito escuro. Vivemos em um mundo que não tem certeza do que é certo e verdadeiro, ou se tais coisas existem. É um mundo cheio de teorias e crenças concorrentes e conflitantes
A confusão sobre Deus e seus caminhos leva a uma atitude incerta sobre a vida e os valores pessoais. Isso deixa as pessoas insatisfeitas com seus empregos, seus casamentos, seus filhos e igrejas. A Reforma é o retorno ao fundamento que Deus deu ao seu mundo há muito tempo.
Existe uma expressão latina que resume este dever contínuo, “ Semper Reformanda ”, que significa “Sempre sendo reformado”
A palavra “reformanda” é um particípio gerúndio do verbo reforma. Está na forma “reflexiva”, algo feito para nós. Não se trata tanto de mudar as coisas, mas, sim, de ser mudado. “Ser sempre reformado” significa submeter sempre todas as nossas crenças e práticas, todos os nossos amores e objetivos, ao teste da palavra de Deus, para que possa ser remodelada (reformada) para se conformar à verdade e aos caminhos de Deus. Somente o que Deus revelou deve persistir como nosso padrão e fundamento.
Infelizmente, em nosso mundo moderno, mesmo entre alguns que dizem ser crentes reformados, outra expressão latina descreve melhor os seus objectivos: “ Semper Neoformans”. Este é um verbo ativo latino que significa sempre formar algo novo. Em vez de reforma, a inovação, torna-se o seu modo de vida. A inovação é maravilhosa dentro dos limites estabelecidos pela palavra de Deus. Mas nunca devemos esquecer os limites da verdade e do princípio estabelecido pelo padrão imutável de Deus – A Bíblia.
A tensão que vemos hoje entre muitas igrejas é a batalha entre estas duas abordagens da vida cristã. Ou estamos reformando nossas vidas e crenças para nos adequarmos ao padrão que Deus nos deu, ou estamos criando novas formas para nos adaptarmos a uma sociedade apaixonada por seu próprio prazer, paz, prosperidade, poder e prestígio.
A Reforma não foi uma reinvenção da verdade de Deus ou da maneira como ele nos chama a viver e a adorar. Ela foi – e ainda o é – uma mudança feita nos indivíduos e no mundo que os traz de volta aos caminhos de Deus.
A ignorância a respeito do que a Bíblia diz atrai pessoas inocentes a adotarem crenças e práticas antibíblicas. Alguns desconhecem o quanto o Novo Testamento diz sobre adoração, casamento e família, negócios, economia, nossas atitudes, gestão do tempo e como uma igreja deve ser governada sob a liderança de Jesus Cristo.
Muitos não conhecem a Deus pela forma como ele se revela. Alguns involuntariamente dividem o Deus do Antigo Testamento daquele do Novo Testamento. Mas ele não é um tipo diferente de Deus em várias seções de seu livro. Somente quando considerarmos tudo isso podemos aprender sobre sua natureza imutável e consistente.
As reformas promovidas pela palavra de Deus ao longo da história bíblica
Nos tempos bíblicos, reformas ocorreram nos tempos de Noé, Abraão, Moisés, Davi, Josias e Esdras; através dos tempos de João, Jesus, Paulo e Pedro; e na história da igreja após a conclusão do Novo Testamento. Sempre foi a palavra de Deus que transformou vidas individuais, famílias, comunidades, nações e, às vezes, até mesmo o mundo.
O grito da Reforma, “Somente as Escrituras” (Sola Scriptura), deve ser o nosso alvo. Deus nos deu a Bíblia como a regra infalível e perfeita para nossa fé e prática. Se alguém acrescenta qualquer outro padrão, a Bíblia deixa de ser seu fundamento. O Apóstolo Paulo baseou os seus comentários neste princípio em 2Tm 3.16-17: “Toda a Escritura é inspirada por Deus e útil para o ensino, para a repreensão, para a correção, para a educação na justiça, a fim de que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra”.
O padrão de fé e prática na época dos reformadores
Em 1517, a igreja dominante afirmou ter informações de Deus para além da Bíblia. Ou seja, a Bíblia não era suficiente. Com base em outros padrões, pronunciou novos dogmas e promoveu abusos morais.
O resultado não foi apenas o caos intelectual e bíblico-teológico. Confundiu profundamente e escravizou o povo. A ameaça de passar um tempo no Purgatório para os crentes pagarem seus pecados amedrontava a todos. A igreja vendeu perdão na forma de indulgências do Papa. Implicava que nossos próprios esforços e obras fariam com que Deus nos perdoasse. Os sacerdotes obrigavam os pecadores a fazer penitência. Orações eram feitas aos santos e a Maria. Aos papas foi concedido o status do próprio Cristo (vicário). Toda uma lista de novos Sacramentos foi estabelecida e o culto tornou-se uma missa mágica. Almas famintas foram alimentadas com este veneno em vez do alimento sólido da palavra de Deus.
Os reformadores confiaram no que Deus disse na Bíblia como seu único guia para o que é verdadeiro e correto. Numa grande conferência da igreja realizada em Augsburg em 1530, Filipe Melanchton e Martinho Lutero prepararam um conjunto de artigos para mostrar os erros de Roma. Esses artigos ficaram conhecidos como Confissão de Augsburgo.
Inicialmente, os reformadores eram todos chamados de luteranos porque seguiam Lutero. Não teve nada a ver com as denominações modernas que levam o nome de “luterana”. Quando os artigos reformados foram lidos e explicados, os delegados da conferência ficaram impressionados. A posição reformada foi extraída somente das Escrituras.
Um dos que estavam contra os reformadores disse que poderia facilmente refutar a confissão de Melanchton citando os Padres da Igreja. Um dos próprios homens de Roma, o duque George da Saxônia, respondeu dizendo: “Então os luteranos estão firmemente entrincheirados nas Escrituras, e nós estamos entrincheirados fora delas!” Essa foi uma observação sábia e reveladora. A Confissão de Fé de Westminster assume claramente a mesma posição reformada. Diz na seção I:10:“O juiz supremo pelo qual todas as controvérsias religiosas devem ser determinadas, e todos os decretos dos concílios, opiniões de escritores antigos, doutrinas de homens e espíritos privados devem ser examinados, e em cuja sentença devemos descansar, pode ser nenhum outro senão o Espírito Santo falando nas Escrituras”.
Para a maioria das pessoas, a religião é geralmente aceita, desde que não afirme ser exclusivamente correta ou o único caminho. Até mesmo os incrédulos citam livremente versículos tirados da Bíblia para promover as suas próprias ideias. É a palavra “ Sola” de Sola Scriptura que faz com que a posição reformada seja desprezada e ridicularizada.
O nosso desafio hoje
O mundo odeia qualquer padrão absoluto. Portanto, a Bíblia se tornou o alvo principal desse ódio. Não há problema para com aqueles que dizem que a Bíblia é apenas mais um belo livro de histórias inspiradoras, mas não há tolerância para com aqueles que acreditam que ela é a palavra real e inerrante de Deus.
Os programas educativos na televisão e os documentários continuam a deturpá-la e a fazer ataques desinformados contra a sua autenticidade. Um bom exemplo é a reescrita irresponsável da Bíblia pelo The History Channel em sua minissérie.
Políticas públicas são frequentemente promovidas em alguns lugares, o que torna crime proclamar publicamente Cristo. Os ensinamentos das Escrituras são fortemente rechaçados. Alguns querem tornar crime de ódio ensinar o que a Bíblia diz sobre a homossexualidade, os papéis dos homens e das mulheres e a redenção das almas somente por Cristo.
Os ensinamentos claros da Bíblia são confundidos por teorias e interpretações criativas. O Dia de Sábado da Criação, o domingo cristão, é abandonado por ser confundido com os sábados dos judeus. Tornou-se um dia como qualquer outro em que trabalhamos ou apoiamos outras pessoas que o fazem. Eles fazem imagens detalhadas de Jesus violando o 2º Mandamento, imaginando coisas sobre sua aparência e comportamento não revelados na palavra de Deus. Pensamentos lascivos e atividades sexuais fora do casamento são comumente aceitos ou redefinidos. O aborto continua a ceifar a vida de milhões de bebês em gestação todos os anos em todo o mundo.
O mundo se orgulha de acreditar que nada é absolutamente moral ou verdadeiro. Ainda não tenho certeza de como pode ser uma verdade absoluta que “não existe nenhuma verdade absoluta”. Esse mundo se desdiz a si mesmo.
As visões aceitáveis da verdade e da moralidade hoje se baseiam apenas na escolha pessoal. O resultado é uma religião estilo cafeteria, onde as pessoas levam apenas o que gostam. Elas decidem acreditar e fazer tudo o que acham que deveria ser certo e verdadeiro. Tudo o mais que Deus revela em sua palavra é ignorado como se eles pudessem simplesmente dizer: “Não, obrigado”. Nas igrejas tipo cafeteria, a Bíblia não é exposta fiel e completamente. As pessoas não sabem o que Deus disse e por isso não são capazes de decidir o que rejeitar ou afirmar.
Há algum tempo, vi uma entrevista na televisão com um pregador proeminente em Orlando, Flórida. Ele disse claramente que não se importava em expor a Bíblia ou em condenar o pecado. Ele disse que seu objetivo é ajudar as pessoas a terem uma atitude positiva sobre si mesmas. Esta retórica vazia é bem recebida por milhões de pessoas que o ouvem e o apoiam. Mas é uma heresia. Foi assim que um professor do Seminário de Westminster chamou a mensagem deste pregador no mesmo programa de entrevistas. É uma rejeição aberta dos ensinamentos da palavra de Deus e de Cristo. Sem lidar com o perdão dos pecados e a restauração a Deus pela graça em Cristo, não há verdadeira mudança de coração, nem esperança real, nada exceto as palavras vazias de algum palestrante motivacional.
Não é de admirar que, com ensinamentos como esse, a igreja esteja marginalizada hoje, e as pessoas se sintam mais inseguras e incertas do que nunca.
A palavra de Deus nos diz que nossos próprios sentimentos não devem ser o teste do que é certo. Muitos imaginam o Espírito Santo dizendo o que quer que eles queiram ouvir no momento. É bom perguntar: “O que Jesus faria?”. Mas para responder a essa pergunta você precisa conhecer a Bíblia. Você precisa saber e entender o que jesus realmente disse e fez conforme está registrado na Bíblia. Você também precisa conhecer o restante das Escrituras que contextualiza a vida e os ensinamentos de Cristo.
As pessoas enganadas por estas igrejas e pregadores muito populares, mas irresponsáveis, continuam confiantes, mas cegamente, a ofender a Deus, sem sequer suspeitarem que há algo de errado com o que dizem e fazem.
Há necessidade de uma reforma contínua.
A necessidade é muito séria neste século 21, desde o nascimento e morte do nosso Salvador. Trata-se de uma necessidade individual, uma necessidade da igreja, uma necessidade da família e da comunidade – uma necessidade mundial. Existe apenas uma luz capaz de dissipar a escuridão. É a luz da palavra de Deus falando aberta e corajosamente por si mesma, como lemos no Sl 119.105: “Lâmpada para os meus pés é a tua palavra, e luz para o meu caminho”.
Faça brilhar a luz de sua Palavra em seu caminho todos os dias. Veja se seus pés estão no caminho certo e dando os passos certos. Deixe essa luz expor as coisas que vão te atrapalhar. Evite essas coisas.
Se você está sempre remodelando o que você acredita e o faz para que se encaixe mais na palavra de Deus, você está sendo um reformador. Quando você ajuda outros a fazerem o mesmo, você está realizando a obra de reformar o mundo de Deus.
A chave é ser um servo dedicado da palavra de Deus. Nenhum outro padrão servirá, porque nenhum outro pode ser verdadeiro. A palavra de Deus é toda a lâmpada que você precisa para conhecer os limites dentro dos quais você pode viver com grande liberdade. Quando você vive da maneira que agrada a Deus, encontrará a grande bênção que ele infalivelmente promete – mesmo nos tempos difíceis.
A palavra de Deus para o mundo de Deus — uma lâmpada para os nossos pés, uma luz para o nosso caminho.
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