Dizia-se: “Que experiência estranha, mas gloriosa, foi a deles, serem decapitados aqui e coroados ali no mesmo instante.”
Senhor, eu Te dou os meus próprios planos e propósitos, todos os meus próprios desejos e esperanças,
para aceitar a Tua vontade para minha vida.
Eu me entrego, entrego minha vida, meu tempo, entrego tudo totalmente a Ti,
para ser Tua para sempre.
Preenche-me e sele-me com o Teu Espírito Santo.
Use-me conforme Tua vontade,
manda-me onde quiseres,
trabalhe toda a Tua vontade em mim a qualquer custo,
agora e para sempre.
Betty Scott Stam
Seguir a Cristo pode ser perigoso. Talvez não para nós, que desfrutamos de uma liberdade cristã desejada por milhares de cristãos que vivem em outros países sob o risco iminente de perseguição, seguido por tortura e morte.
Um desses lugares, em que cristãos gostariam de usufruir da nossa liberdade, são os nossos irmãos chineses. A China está ocupando, no presente ano de 2026, a posição 17 no ranking quanto à perseguição aos seguidores de Cristo. O país é governado pelo Partido Comunista Chinês, inimigo do evangelho, que o enxerga como uma ameaça constante que deve ser controlada.
Segundo o Portas Abertas[1], há igrejas na China, porém, sob eterna vigilância estatal:
Embora existam igrejas registradas na China sob o Movimento Patriótico das Três Autonomias (TSPA, da sigla em inglês) ou a Associação Patriótica Católica (CPA, da sigla em inglês) –, elas são supervisionadas de forma rigorosa pelo Estado, que monitora o que é pregado e quem está presente. Menores de 18 anos não podem frequentar esses locais. Tais restrições visam garantir o alinhamento da doutrina cristã à ideologia comunista.
Engana-se quem pensa que a perseguição é recente. A China é detentora de um histórico violento contra os cristãos. Durante a Guerra Civil Chinesa[2], a ameaça comunista era temida pelos missionários que trabalhavam em prol do reino no país.
Entre os missionários americanos, estavam o casal John Cornelius Stam (18 de janeiro de 1907 – 8 de dezembro de 1934) e Elisabeth Alden “Betty” Stam (nascida Scott; 22 de fevereiro de 1906 – 8 de dezembro de 1934), que serviram através da Missão Interior da China (CIM), durante a Guerra Civil Chinesa.
John Stam, de ascendência holandesa, nasceu em um lar piedoso: seu pai, Peter Stam, quando jovem, emigrou para os Estados Unidos, onde administrava uma hospedaria que vendia bebidas alcoólicas e permitia jogos de azar e outras atividades ilícitas.
Ao chegar ao país, o pai de John desejava aprender a cultura e o idioma do novo lar. Ao receber um exemplar do Novo Testamento em inglês e holandês, estudou-o diligentemente, a princípio, apenas para aprender o idioma, não pelo teor espiritual. Durante a leitura conheceu uma jovem, também de ascendência holandesa e cristã genuína, que afirmava que só se casaria com Peter depois que ele confessasse seus pecados e servisse ao Senhor.
Não sabemos quanto tempo demorou, mas a Palavra de Deus perpetrou em sua mente e coração e ele entregou a sua vida a Jesus.
Peter Stam logo abriu uma empresa de construção civil, mas sua principal visão e vocação era o evangelismo. Ele fundou o Lar de Acolhimento Estrela da Esperança em Paterson, Nova Jersey.
Mas o seu filho, John Stam, embora estivesse envolvido nas atividades religiosas dos pais, era relutante em abraçar a fé cristã. Aos 15 anos, reconheceu o Senhor como seu Salvador por meio do ministério de um evangelista cego que realizava reuniões na casa de acolhimento fundada pelo pai.
Betty Stam, por ser filha de missionários na China, foi criada na cultura oriental e sempre serviu ao Senhor. Cresceu em Tsingtao (hoje chamada Qingdao), uma cidade na costa leste da China.
Retornou aos Estados Unidos e se matriculou no Wilson College, na Pensilvânia, onde se graduou. Preparou-se para atuar no campo missionário chinês, ao estudar no Instituto Bíblico Moody, em Chicago.
Antes que ela fosse nomeada para o serviço, Betty escreveu:
Eu quero algo que realmente vale a pena viver. Como a maioria dos jovens, eu quero investir nesta vida tão sabiamente possível quanto, ao invés de ir atrás de lucros que rendam mais riquezas do mundo para mim…. Eu quero que seja a escolha de Deus para mim e não a minha. Não deve haver auto-interesse em tudo, pois eu acredito que assim Deus poderá revelar Sua vontade claramente… Eu sei muito bem, que eu nunca poderei realizar as coisas mais ricas e gratificantes da vida, como Cristo significa para mim, se eu não der a minha própria vida sem egoísmo para os outros. Eu quero que Ele me lidere e me encante com Seu Espírito. E então, só então, eu irei sentir que minha vida está justificando sua própria existência adquirindo maturidade em Cristo que se revela para todos os homens, em todas as partes do mundo.
Após um ano, o jovem John Stam, com os mesmos desejos de se preparar para missões na China, também se matriculou no Instituto Bíblico Moody. Ali, os jovens se conheceram e se apaixonaram: Betty se formou primeiro e partiu para a China sem a formalização de compromisso com o jovem, pois não sabia o que o futuro reservava para si.
No ano seguinte, John embarcou rumo ao país oriental para servir como missionário da CIM e pôde reencontrar Betty — logo ficaram noivos.
Em 25 de outubro de 1933, uniram-se em matrimônio e, logo após veio a alegre notícia de que Betty estava grávida e, em setembro de 1934, Helen Priscila nasceu em um hospital da missão metodista.
Os recém-casados foram designados para a base da missão em Tsingteh (agora Jingde) no sul da província de Anhui. Após passar alguns dias em uma extenuante viagem, feita a barco e por terra, chegaram à região no final de novembro com a família completa.
O trabalho era árduo: durante o dia, visitavam aldeias próximas para evangelizar em regiões montanhosas em que os habitantes viviam em extrema pobreza; à noite, auxiliavam na liderança de reuniões com outro missionário. Os Stams faziam com amor a missão de evangelizar os sedentos de espírito.
A vida do casal seguia seu curso, até que em uma manhã, no dia 6 de dezembro, o magistrado da cidade enviou uma carta informando aos Stams que cerca de 2000 insurgentes comunistas estavam se aproximando da cidade. Às 9h30, eles receberam outra mensagem, que dizia que o grupo estava apenas a 6 km. O magistrado, que se responsabilizou pela segurança dos Stams, foi um dos primeiros a evadir.
Os insurgentes foram para a base da missão e John Stam calmamente abriu a porta e os convidou para entrar. Betty serviu chá e bolos, enquanto o missionário tentou explicar suas intenções. Quando eles terminaram o chá, os visitantes educadamente disseram: “Vocês terão que ir conosco.”
Prenderam John e o levaram para a prisão da cidade. Alguns pesquisadores relatam que os soldados, a pedido dele, deixaram Betty, a bebê e as mulheres que a auxiliavam, mas que, no mesmo dia, os soldados voltaram e levaram Betty e Helen para a mesma prisão; outros, relatam que o pedido dele foi negado e a família foi levada no mesmo dia. Fato é que em um determinado momento, estavam juntos na prisão.
Alguns encarcerados foram libertados para dar lugar à família. Em algum momento, a bebê começou a chorar e, por estar incomodando, um soldado sugeriu que a matassem. Então, um dos homens que foram presenteados com a liberdade, indagou por que deveriam matar a bebê inocente. Os soldados perguntaram se ele estava disposto a morrer por uma criança estrangeira, diante da afirmativa, o homem foi esquartejado na frente do casal. Assim, Helen teve permissão para viver.
Naquela noite, John Stam escreveu uma carta às autoridades da CIM, mas não a enviaram. Foi encontrada mais tarde:
Para a Missão do Interior da China, Xangai.
Queridos Irmãos,
Minha esposa, minha filha e eu estamos nas mãos dos comunistas na cidade de Jingde. Sua exigência é de vinte mil dólares para a nossa libertação.
Todos os nossos bens estão em suas mãos, mas louvamos a Deus [que temos] a paz em nossos corações e [que temos] uma refeição à noite. Deus lhe conceda sabedoria no que vocês façam, e nós, coragem, força e paz no coração. Ele é capaz – e um amigo perfeito nas angústias. […]
O Senhor os abençoe e os oriente, em relação a nós, que Deus seja glorificado seja pela vida ou morte.
Nele,
JOHN C. STAM
Em 8 de dezembro de 1934, ao amanhecer, os Stams foram forçados a caminhar 19 Km, até a cidade de Miaoshou. O grupo parou para passar a noite e Betty foi autorizada a cuidar de Helen, que aproveitou para esconder a filha no quarto dentro de um saco de dormir.
Na manhã seguinte, John e Betty foram levados, seminus e amarrados, pelas ruas de Miaoshou para serem executados. Curiosos se amontoavam pelo vilarejo que havia sido visitada por missionários há alguns anos, então viviam ali alguns cristãos. Durante a caminhada, um vendedor de remédios, chamado Zhang Shuisheng, um cristão fervoroso, implorou de joelhos para a libertação do casal.
Os soldados ordenaram que voltasse para a multidão, mas algo o impulsionou a recusar; então, invadiram sua casa e encontraram uma Bíblia e um hinário, foi levado junto com os Stams para ser executado por ser cristão.
Após caminharem mais um pouco, os Stams foram obrigados a ajoelhar-se. Um biógrafo narra os acontecimentos seguintes:
“A grande espada estava nas mãos de um dos jovens comunistas. John falou apenas algumas palavras e se ajoelhou-se apenas sobre um joelho. Provavelmente, apenas sua esposa entendeu o que ele estava dizendo. Enquanto ele conversava, ele foi atirado no chão, seu corpo caiu ao lado de sua esposa. Betty tremia, mas ela não é excepcional. Seus lábios proferiu uma oração e ela caiu sobre o corpo decapitado de seu amado marido. Nesta posição, cruelmente ela foi ferida com a espada manchada de sangue do seu amado marido e nesta mesma posição ela foi morta. John e Betty juntos até a morte, e forma testemunhas de um mártir para o Senhor Jesus Cristo”.
O lojista foi morto momentos depois.
No mesmo dia que a notícia da morte do casal chegou à América, o pai de John, o Rev. Peter Stam, recebeu uma carta de seu filho que havia sido enviada da China semanas antes. Ele menciona que os comunistas são ameaças constantes, mas reiterou o compromisso de servir a Deus, independente das consequências.
John Stam citou um poema escrito por um amigo de JW Vinson, que havia sido capturado por bandidos. Os bandidos perguntaram a Vinson se ele tinha medo de morrer, no que ele respondeu: Não! Se você atirar na linha reta, eu vou direto para o céu! Os bandidos então dispararam em linha reta, e Vinson entregou a sua vida com júbilo.
Um dia após o ocorrido, o evangelista Lo chegou ao local e soube do triste acontecimento. Ele assumiu a responsabilidade e conseguiu dar-lhes um enterro cristão.
Suas cabeças foram costuradas de volta aos corpos e os colocou em dois caixões; foram enterrados no subúrbio de Wuhu City, na província de Anhui. O evangelista perguntou sobre a criança e uma idosa sussurrou, apontando para uma casa em que a bebê estava: Betty, prevendo o pior, havia enrolado a pequena Helen em um saco de dormir, onde também colocou uma roupa limpa, algumas fraldas e duas notas de cinco dólares para possíveis emergências para quem a encontrasse.
Apesar de um jejum forçado, por mais de 24 horas, estava bem e tranquila. O evangelista Lo, juntamente com a esposa, esconderam a pequena em um cesto, pois temiam os rebeldes e fizeram uma caminhada de 160 km até um hospital missionário.
Durante a trajetória, conseguiram amas de leite para alimentá-la e, quando foi possível, puderam comprar leite em pó. Graças a providência de Deus, a Sra. Lo possuía experiência hospitalar e sabia cuidar da bebê que foi considerada em perfeito estado de saúde.
Helen Priscilla foi então levada para a casa de seus avós (os pais de Betty), o Dr. e a Sra. Scott, onde viveu por cinco anos. Mais tarde, mudou-se para os Estados Unidos para cursar faculdade.
Para evitar a exposição pública causada pela experiência de sua família e manter o anonimato, adotou o sobrenome de seu tio. Permaneceu nos Estados Unidos e trabalhou como editora de uma revista científica, além de desenvolver em trabalhos na igreja.
Como temos servido ao Senhor? Quanto estamos dispostos a entregar pela causa do reino? Não estou falando de dinheiro, seria muito mais fácil entregar uma determinada quantia à igreja que entregar a nossa vida e coração, ao invés de nos gastarmos por inteiro pelo evangelho da paz.
Neste exato momento, milhares de irmãos estão entregando suas vidas pela causa de Cristo. Irmãos que não tem a sua vida por preciosa, mas a Jesus que os possibilitou que tivessem uma vida para entregar, ele é o precioso de suas almas; é o motivo, a causa, a razão de não abaixarem as suas cabeças, mas mantê-las levantadas para o céu, a morada do Altíssimo.
Oração
Senhor,
Não somos dignos, mas estamos aqui desfrutando de uma liberdade para adorá-lo, mas não o fazemos; somos livres para louvar o teu santo nome, mas nos calamos; podemos orar em alta voz, mas alegamos falta de tempo, quando, na verdade, falta vontade.
Perdoe a nossa altivez e nos ajuda a aproveitar melhor a liberdade que ainda possuímos para fazer a sua vontade. Que os meus desejos e anseios sejam anulados e permaneçam os seus para todo o sempre.
Amém.
Notas
[1] A Guerra Civil Chinesa foi travada entre o governo da República da China, liderado pelo Kuomintang, e as forças do Partido Comunista Chinês (PCC). O conflito armado prosseguiu de forma intermitente desde 1º de agosto de 1927 até a vitória comunista, que resultou no controle quase total da China continental em 10 de dezembro de 1949.
[2] A Portas Abertas é uma organização cristã internacional fundada em 1955 pelo Irmão André, que ao visitar a Polônia, percebeu a necessidade de Bíblias e apoio à igreja detrás da Cortina de Ferro. Atualmente, a organização apoia a Igreja Perseguida em mais de 70 países com distribuição de Bíblias, treinamentos, ajuda socioeconômica e ações institucionais. Para conhecer o projeto e apoiar, acesse:
Referências:
GFA MISSIONS. John e Betth Stam. GFA Missions, 2006. Disponível: https://gfamissions.org/john-and-betty-stam/. Acesso 27 de fev. 2026.
O irmão em Cristo. A vida de John Betty Scott Stam. Irmão em Cristo, 2013. Diponível em: https://oirmaoemcristo.blogspot.com/2013/09/a-vida-de-john-betty-scott-stam.html. Acesso 26 de fev. 2026.
Deixe um comentário.